L'UEM relève du pilier Communauté dont elle constitue l'innovation la plus importante. Le rôle de la Commission est cependant plus limité. En ce qui concerne la politique économique, chaque Etat membre reste maître de la sienne mais doit respecter des règles communes dont l'objectif principal est la réduction des déficits publics. Pour la politique monétaire, l'objectif principal est la stabilité des prix. Le passage à l'union monétaire, programmé en trois étapes, doit être couronné par l'adoption d'une monnaie unique.