L'instauration des sommets des pays industriels (ou sommets économiques occidentaux) dont le premier se tient à Rambouillet en 1975 à l'initatiative du président de la République française contribue à améliorer les rapports entre l'Europe et les Etats-Unis. Ces derniers, au lendemain de la présidence Kennedy, commencent à craindre un potentiel concurrent économique et les rapports difficiles avec la France lors de la crise énergétique ainsi que les incompréhensions face au développement de la Coopération politique européenne ajoutent au malaise. Les sommets rassérènent le climat jusqu'à la présidence Reagan. Ils réunissent Canada, Allemagne, France, Italie, Japon, Grande-Bretagne/Irlande du nord et USA. La CE participe pour la première fois au sommet de Londres (05/1977) selon l'accord spécifique intervenu au Conseil européen de Rome. Sa participation se fait ensuite selon les procédures définies par la réunion informelle des ministres des Affaires étrangères à Villers-le-Temple (10/1977) puis par le Conseil (11/1977).