Après obtenu sa licence en Sciences mathématiques et physiques suite à ses études à l’Ecole normale supérieure et après avoir participé à la Résistance, Emile Noël débute sa carrière européenne en 1949 comme attaché au secrétariat international du Mouvement européen. Il devient ensuite secrétaire de la commission des Affaires générales de l’Assemblée consultative du Conseil de l’Europe. En 1952, il prend la direction du secrétariat de la Commission constitutionnelle de l’Assemblée ad hoc. De 1954 à 1956, il est l’assistant du président de l’Assemblée consultative du Conseil de l’Europe, Guy Mollet. Lorsque ce dernier est désigné président du Conseil des ministres en janvier 1956, Emile Noël le suit à Matignon comme chef puis directeur adjoint de cabinet. Dans ces fonctions, il prend part aux négociations des traités de Rome. En 1958, il est nommé secrétaire exécutif de la Commission CEE à Bruxelles. Après la fusion des exécutifs européens en 1967, il devient secrétaire général de la Commission des CE, poste qu’il occupe jusqu’en 1987. De 1987 à 1993, il préside l’Institut universitaire européen de Florence. Il prend part également aux activités de nombreuses organisations françaises et internationales, publiques ou privées : il participe à l’Action Jean Monnet pour la création de chaires européennes dans les universités, préside le Centre international de formation européenne, occupe les fonctions de vice-président de la Fondation Jean Monnet pour l’Europe. Emile Noël est décédé à Viareggio (Italie) en 1996.

1949-1952 attaché au secrétariat international du Mouvement européen, puis comme secrétaire de la commission des Affaires générales de l'Assemblée consultative du Conseil de l'Europe.
1952 directeur du secrétariat de la Commission constitutionnelle de l'Assemblée ad hoc
1954-1956 assistant de Guy Mollet à la présidence de l'Assemblée du Conseil de l'Europe
janvier 1956 chef de cabinet
puis?? directeur adjoint de cabinet de G. Mollet, président du Conseil des ministres français
1958 secrétaire exécutif de la Commission de la Communauté économique européenne
1967-1987 secrétaire général de la Commission des Communautés européennes
1987 à 1993 président de l'Institut universitaire européen
Président du Centre international de formation européenne
Vice-président de la Fondation Jean Monnet pour l'Europe