A l'automne 1987, EN devient président de l'IUE. Ce dernier est installé à Florence. Il remonte à la suggestion d'université européenne faite à la conférence de Messine (1955). Le projet se concrétise avec la convention signée en 1972 par les Etats membres des Communautés mais c'est seulement en 1976 qu'il commence à fonctionner.