Dirk Pieter Spierenburg est né à Rotterdam aux Pays-Bas le 4 février 1909.
Il obtient, à 21 ans, son diplôme d’économie et de sciences politiques à l’école supérieure néerlandaise des sciences économiques de Rotterdam puis travaille dans la société privée NV Handelsvereeniging « Amsterdam » (HVA), avant d’intégrer, en 1935, le ministère des Affaires économiques.
Il prend ses fonctions au sein de la direction de la politique commerciale, qui l’amène à négocier divers accords commerciaux. Il évolue assez rapidement au sein du ministère à des postes à responsabilité. Il dirige notamment, au cours de la guerre, le bureau de répartition des métaux. Il est, par la suite, nommé directeur des relations économiques extérieures. À ce titre, il participe à plusieurs grandes négociations internationales, et est notamment présent lors des négociations du Plan Marshall à Paris, aux négociations pour la création de l’Union du Benelux, et il représente les Pays-Bas auprès de l’OECE.
Il est très actif lors des négociations du Traité CECA et aux discussions autour du plan Schuman. Européen convaincu, il reste néanmoins partisan d’une institution aux pouvoirs limités et défendant les intérêts nationaux de son pays très marqué par la guerre.
Aux premiers jours de la Haute Autorité, il est nommé membre représentant des Pays-Bas au sein du tout premier collège. Il restera en fonction pendant 10 ans. Il est vice-président de 1957 à 1962, année où il démissionne.

Il préside et est membre de plusieurs groupes de travail au cours de ses mandats. Sous la présidence de P. Malvestiti, cependant, il fait le choix de n’être membre officiellement d’aucun groupe de travail, fait qui habituellement ne s’appliquait qu’au président de la Haute Autorité.
À la suite de sa démission, il reste au contact des Communautés européennes et est nommé représentant des Pays-Bas. Son prédécesseur à ce poste, Johannes Linthorst Homan, le remplace à la Haute Autorité. D. Spierenburg reste en fonction jusqu’en 1971, il représente ensuite les Pays-Bas auprès de l’OTAN jusqu’à sa retraite en 1973.

Il reste très actif sur la scène européenne et préside notamment en 1979, sous la Commission de Roy Jenkins, un groupe de réflexion sur le fonctionnement de la Commission des Communautés européennes, qui aboutit au « rapport Spierenburg ».
Il publie en 1993, en collaboration avec Raymond Poidevin, l’ouvrage « Histoire de la Haute Autorité de la Communauté européenne du charbon et de l’acier ».
Il décède le 27 août 2001 à Wassenaar.

Au sein du Collège Jean Monnet, Dirk Spierenburg est président du groupe de travail « Relations extérieures » et membre du groupe « Marché – Ententes – Transports ».

Au sein du Collège de la Haute Autorité présidé par René Mayer, Dirk Pieter Spierenburg est président du groupe de travail « Relations extérieures » et membre du groupe « Marché – Ententes – Transports ».

À l’entrée en fonction du Collège Paul Finet, Dirk Spierenburg est membre des groupes de travail « Relations extérieures » et « Marché – Ententes – Transports ». Ce dernier est divisé en deux le 26 mars 1958. Spierenburg prend alors la présidence de la partie « Acier – Concentrations – Transports » et est membre de la deuxième partie : « Charbon – Ententes »

Au sein du Collège de la Haute Autorité présidé par Piero Malvestiti. Dirk Spierenburg n’est membre d’aucun groupe de travail et démissionne en septembre 1962, avant la fin de son mandat.