Alors que la crise économique sévit depuis le choc pétrolier de 1973-1974 et entraîne de lourdes conséquences sur le marché du travail, la Commission CE décide au début de 1975 de réunir un groupe d'experts indépendants. Elle les charge d'analyser les facteurs susceptibles d'affecter à moyen terme l'évolution de l'emploi et d'identifier les domaines d'action susceptibles d'infléchir l'orientation et l'utilisation des forces de travail. Les membres du groupe sont B. Lutz, B. Mériaux, S. Mukherjee et G. Rehn. A partir de 12/1975, Roland. Tavitian assure le secrétariat du groupe.
Quant au 'Projet 1990', il est mis en route lorsque le Conseil européen mandate la Commission en décembre 1978 pour rédiger un rapport sur les perspectives d'évolution structurelle de la Communauté jusqu'en 1990 et leurs implications sur sa situation économique et sociale. Dépendance extérieure en énergie et matières premières, conditions nouvelles des relations économiques et monétaires internationales, perspectives démographiques, progrès technologique et évolution des valeurs sociales sont les facteurs qui guident les auteurs du document. Ces derniers se concentrent ensuite sur le défi majeur de l'emploi pour conclure sur les adaptations nécessaires au niveau de la croissance, des ajustements sectoriels, de la recherche d'une nouvelle cohésion sociale et des relations avec le reste du monde. Les travaux sont coordonnés par la DG Affaires économiques et financières (DGII). Côté DGV, Roland Tavitian est impliqué dans la rédaction du chapitre 9 dédié à 'La Recherche d'une nouvelle cohésion sociale'.