Au titre de directeur général des Affaires sociales, Raymond Rifflet a la responsabilité de l’emploi et du Fonds social européen. La crise économique qui marque cette période souligne la nécessité d’une politique de l’emploi et de la consolidation du FSE, thèmes auxquels il se consacre en priorité. La conjoncture conforte également R. Rifflet dans sa volonté de mobiliser les forces socio-économiques patronales et syndicales, potentielles alliées. A cette époque précisément la Confédération européenne des syndicats réclame une conférence tripartite (CES). Pour Raymond Rifflet, la structuration de telles rencontres pourraient être l’occasion de débattre de la convergence des politiques économique et monétaire, de la solidarité régionale ainsi que de la prospective de l’emploi.