Description
La Commission Internationale pour la Protection du Rhin (CIPR) a été fondée en 1950 par la Suisse, l'Allemagne, la France, le Luxembourg et les Pays-Bas avec pour objectif d'étudier la pollution du Rhin, d’uniformiser les méthodes d’analyseet de mettre en œuvre des mesures de protection des eaux. En 1964, un secrétariat permanent a été mis en place à Coblence (Allemagne).
En 1976, la Communauté économique européenne (CEE), prédécesseur de l'Union européenne, a rejoint la CIPR. Avec l'entrée en vigueur de la directive cadre européenne sur l'eau, la coopération a été étendue en 2010 à l'ensemble du bassin versant du Rhin, y compris l'Autriche, le Liechtenstein et la région belge de Wallonie.
Après la Commission Centrale pour la Navigation du Rhin (CCNR), dont les origines remontent à 1815, la CIPR est ainsi l'une des plus anciennes commissions fluviales internationales.
Dans l'Union européenne, la coopération transfrontalière en matière de gestion de l'eau est aujourd'hui la norme. C’était toutefois loin d’être le cas jusqu'au milieu du XIXe siècle.
Les succès de plus en plus nombreux et visibles de cette coopération internationale à partir des années 1970, avec notamment une amélioration considérable de la qualité de l'eau, ont conduit à la création de nombreuses autres commissions de bassin dans le monde sur le modèle de la CIPR (entre autres sur le Mékong, l'Elbe et le Danube).
Les compétences de la CIPR couvrent aujourd'hui les questions transfrontalières relatives à la qualité de l'eau, à la biodiversité, à la gestion des crues et des étiages ainsi qu'à l'adaptation au changement climatique. Des groupes de travail et d'experts, dont le mandat est défini, traitent toutes les questions techniques. Les délégués de ces groupes sont mis à disposition par les États membres.
La base de la coopération internationale est la Convention pour la protection du Rhin. Elle a été signée le 12 avril 1999 à Berne (Suisse) et a remplacé la convention précédente ainsi que la convention ‘Chimie’ de 1976. D'autres modalités de coopération sont définies dans un règlement intérieur et financier.
Les États organisés au sein de la CIPR se mettent d'accord sur des objectifs communs. Des conférences ministérielles sont régulièrement organisées à cet effet. Le « Programme d'Action Rhin » (1987), le programme « Rhin 2020 » (2000) et le programme « Rhin 2040 » (2020) sont les résultats de ces conférences. La mise en œuvre et le financement des mesures visant à atteindre ces objectifs sont de la responsabilité des États nationaux.
Les États utilisent également la CIPR comme plateforme de concertation pour l'application des directives européennes.
La présidence change tous les trois ans. Les langues de travail de la CIPR sont le français, l'allemand et le néerlandais.
(Marc Daniel Heintz, juillet 2024)

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