Bildungsgang
1937 Abitur. 1939-1945 Kriegsteilnahme. 1945-1949 Studium der Staatswissenschaften und der Volkswirtschaft an der Universität Hamburg. 1947-1948 Bundesvorsitzender des Sozialistischen Deutschen Studentenbundes (SDS). 1949 Diplomvolkswirt.
Beruflicher und politischer Werdegang
1949-1952 Referent/Leiter der wirtschaftspolitischen Abteilung in der Behörde für Wirtschaft und Verkehr in Hamburg. 1952-1953 Verkehrsdezernent in Hamburg. 1953-1962 Mitglied des Deutschen Bundestags. 1957-1962 Mitglied des Fraktionsvorstands. 1961-1965 Innensenator in Hamburg. 1965-1987 Mitglied des Bundestags. 1967-1969 Vorsitzender der Fraktion der SPD im Deutschen Bundestag. 1968-1984 Stellvertretender Vorsitzender der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands. 1969 Verteidigungsminister in der Regierung Brandt/Scheel. 1972 Wirtschafts- und Finanzminister. 1974-1982 Kanzler der Bundesrepublik Deutschland. 1983 Mitherausgeber der Wochenzeitschrift die Zeit.