L'avvocato Carlo Russo è stato sottosegretario di Stato alla Presidenza del Consiglio, agli Affari esteri, all'Interno e alla Difesa e più volte ministro: delle Poste e Telecomunicazioni, del Commercio con l'Estero, per i rapporti col Parlamento. E stato anche deputato per sette legislature dal 1949 al 1979 nelle file della Democrazia Cristiana. Per due legislature è stato presidente della Commissione per gli Affari esteri della Camera dei Deputati. Dall'ottobre 1980, è stato Presidente della Commissione italiana alla Conferenza per la Cooperazione Europea. Dal gennaio 1981 all'ottobre 1998 è stato giudice alla Corte Europea per I Diritti dell'Uomo.