Jacques Van Offelen obtient un doctorat en Sciences économiques de l'université libre de Liège avant d’entamer sa carrière politique. D’abord élu à la Chambre des Représentants pour Bruxelles (1958-1977), il devient chef de cabinet d'Albert Devèze et de Jean Rey puis ministre du Commerce extérieur (1958-1961) et des Affaires économiques (1966-1968) dans les gouvernements présidés par Gaston Eyskens et Paul Vanden Boeynants. Dans ces fonctions, Jacques Van Offelen vit les moments de crise qui bousculent la Belgique notamment lors de la question royale, du problème de l’indépendance du Congo et des contentieux communautaires qui aboutissent à la scission de l’université de Louvain. Sénateur (1977-1978), il siège aussi de 1965 à 1971 au Parlement européen. Parallèlement, il occupe plusieurs fonctions académiques (professeur à l’Institut universitaire des territoires d’outre-mer et à l’Institut supérieur de commerce de l’Etat à Anvers, 1946-1958). Publications: La Lutte d’Anvers pour la liberté du commerce des céréales de 1832 à 1845 (1945); Chronique du plan Marshall (1949); Survivre (1955); Deux ans de politique économique (1956); Pouvoir et liberté (1962); Chemins de la politique (1970); Pénurie et Pollution: les faits et les remèdes (1978); 'Le libéralisme, de Karl Marx à Milton Friedman' dans Revue politique et parlementaire (1977). Bibliographie: BINNEMANS (L.), Jacques Van Offelen, une vision libérale (1976).