Bertrand Goldschmidt devient l’assistant de Marie Curie en juin 1933 tandis qu’il est étudiant à l'Ecole de physique et de chimie. Après y avoir obtenu son doctorat et travaillé jusqu’en 1940, il est affecté dans un laboratoire militaire à Poitiers. Emprisonné temporairement par les Allemands, il passe ensuite en zone libre et enseigne à Montpellier, avant d'être révoqué en application du statut des Juifs. Ayant rallié la France libre, il est affecté en Amérique du nord en mai 1941 où il participe à divers travaux sur l’atomique. Durant l’été 1942, il travaille sur l’extraction du plutonium dans le groupe de Glenn Seaborg à Chicago. Il intègre ensuite le projet anglo-canadien comme chef de la division Chimie à Chalk River. Lors de son retour en France en 1946, il est l’un des pionniers de la création du Commissariat à l’énergie atomique. Nommé directeur, il est successivement chargé de la division de la Chimie (jusqu’en 1960), puis des Relations extérieures jusqu’à sa retraite (1977). Colauréat du prix ‘Atomes pour la paix’ décerné aux Etats-Unis (1967), il achève sa carrière comme membre français (1958-1980) puis président (1980) du conseil des gouverneurs de l'Agence internationale de l'énergie atomique de Vienne (1980).