Laureatosi in Medicina all'Università di Roma nel 1954, Paolo Fasella intraprende la carriera accademica e di ricerca, esercitando anche all'estero, in particolare negli Stati Uniti, nei settori della chimica biologica e della biochimica. Membro di numerose associazioni europee ed internazionali, dal 1981 al 1995 è stato Direttore Generale della Direzione Generale 'Scienza, Ricerca e Sviluppo' e del Centro Comune di Ricerca (CCR) della Commissione delle Comunità europee. Nel 1996 ha ripreso l'insegnamento presso l'Università Tor Vergata di Roma e dal 1997 è membro del Consiglio Scientifico dell'UNESCO. Vanta varie onorificenze scientifiche ed ha al suo attivo numerose publicazioni.