Luigi Calligaris intraprende la carriera militare e si forma all'Accademia di Modena, da dove esce Sottotenente di cavalleria. Negli anni '70 è membro dello Stato Maggiore e dal 1978 al 1982 è Capo Ufficio della Politica Militare della Difesa. Promosso Generale di brigata si dimette ed inizia un'intensa attività di pubblicista ed editorialista. Dal 1994 al 1999 è Parlamentare europeo, eletto nelle file di Forza Europa, la lista europea di Forza Italia.