Sorti de l’institut Gramme de Liège et de l’Ecole supérieure d’électricité de Paris, J.-P. Bolland entre à la division électronique des Ateliers de constructions électriques de Charleroi (ACEC) en 1953. Au département Etudes, il s'occupe principalement des domaines radar, conduite de tir, émetteurs et récepteurs de radiotélécommunications. En 1963, il assume la direction de ce départment et fonde avec Maurice Désirant la société ETCA s.a. (filiale commune des ACEC et de General Dynamics). Il assure la direction technique de cette jeune filiale. En 1973, il prend en charge la direction de la division Electronique des ACEC et devient président-directeur général d'ETCA. En 1990, après l’insertion de son activité dans la Division spatiale d’Alcatel, il assume la vice-présidence de la Space Division d’Alcatel Space qui comprend les filiales spatiales non françaises. En 1995 , il représente Alcatel au comité de direction de Space Systems Loral a Palo Alto jusqu'à la fin de 1999. Il est alors conseiller du président de la société Europstar à Londres jusqu'à la mi-2001. Au cours de sa carrière, J.-P. Bolland a assumé plusieurs présidences ou postes d’administrateur dans différentes organisations, notamment Arianespace, Eurosat, COSMOS et Belgospace.