Giovanni Ravasio studia scienze economiche all'Università Libera di Bruxelles (1957-1962) e diviene assistente di ricerca. Dal 1963 al 1965 è Segretario del gruppo di studio sui cicli economici. Nel 1965, entra a far parte della direzione generale degli Affari economici e finanziari della Commissione della Comunità economica europea. Lavora all'Ufficio Belgio-Benelux e si occupa della sorvegliana macro-economica, delle analisi…Nel 1971, è incaricato delle questioni relative alle politiche strutturali comunitarie (energia, regioni, sovvenzioni statali). Dal 1978 al 1981, è capo dell'unità 'Integrazione economica (DG II-B-1). Nel 1981-1982, esercita le funzioni di consigliere del Presidente e dal 1982 al 1986 è alla testa della direzione 'Struttura economica ed interventi della Comunità'. Nel 1986-1987 passa alla direzione generale del Bilancio (DGXIX) dove assume la direzione del coordinamento generale. Dal 1987 al 1989, è direttore generale del controllo finanziario (DG XX). Nel 1989-1990, è direttore generale per il coordinamento degli Strumenti strutturali (DG XXII). Nel 1990, è nominato direttore generale per gli Affari economici e finanziari (D). Nel medesimo anno, diviene membro della direzione della Banca Europea degli Investimenti e nel 1994 e membro della direzione del Fondo d'investimento europeo. Lascia la Commissione nel 2001.